את הביקור שלנו בצפון קליפורניה (החלק שנמצא צפונית לסן-פרנסיסקו), אפשר להרכיב משני חלקים – מים ועצים. חוף האוקיאנוס השקט פראי במיוחד לכל אורך הדרך והנסיעה בכביש 1 אשר חובק את המצוק שלידו מבטיחה נופים יפים אך מייגעת לעתים. הערפל המפורסם של סן-פרנסיסקו הוא חלק ממערכת מזג-אוויר שנפוצה בכל צפון קליפורניה, וכך בכל שלב נתון ביום האוקיאנוס יכול לשלוח ענן ערפילי ולכסות את הכביש ולא פחות מתסכל – להסתיר את הנוף. כל זה מתרחש ללא התראה מוקדמת ובתוך פרק זמן של פחות מ-20 דקות יום בהיר ונחמד עשוי להפוך ליום קפוא ואפור.
האוקיאנוס השקט שולח גל ערפילי נוסף
אבל לא רק אוקיאנוס מסתתר בצפון-קליפורניה. יש שם גם הרבה עצים וסוג אחד מפורסם במיוחד – Coast Redwood (בעברית נסכם על השם רדווד, אלא אם כן יש לכם משהו יותר טוב להציע) ממשפחת הסקוויה. בעבר, לפני בוא האדם הלבן, החוף המערבי של צפון-אמריקה היה מלא בעצים עתיקים בני מאות ואלפי שנים שהתנשאו לגבהים עצומים, כאשר הרדווד היה לגבוה שביניהם והתנשא אף מעל ל-100 מ'. האדם הלבן כרת 99% מאותם עצים עתיקים וכיום נשארו מספר שמורות בודדות בקליפורניה ובדרום אורגון שבהן ניתן עדיין לראות עצים עתיקים כאלה. אחת מהדרכים הטובות ביותר להתרשם מהעץ המיוחד הזה היא לנסוע בחלק ישן של כביש 101, בחלק הקרוי "שדרת הענקים" (במקור זה יוצא Avenue of the Giants). יחסית למרחק הקצר של הנסיעה בחלק הזה (31 מיילים או 50 קילומטרים) יש מבחר רב של עצים להתרשם מהם ואפילו ניתן לנסוע (בתשלום) דרך גזע של אחד מהם.
גם משאיות עוברות שם
צפונית יותר נמצא גם ה-Redwood National Park, אבל לדעתי ה-Avenue מרשים יותר, וגם בשלב מסויים מגיעים לנקודת הרוויה. אחרי הכל מדובר בעץ, מרשים ככל שיהיה.
כמה רדוודים מרשימים
בחלק הזה של העולם, אין כמעט יישובים גדולים, כאשר מסקרמנטו ועד פורטלנד אין ערים משמעותיות במיוחד. בכל זאת התמזל מזלנו ועברנו בעיירה Eureka. מדובר בעיר הראשית במחוז המבולדט, הידוע באיכות גידולי הקנביס שבו, כך שלמרות גודלה הקטן מדובר במקום מעניין יחסית. בעיירה הסטודנטיאלית הנחמדה יש לא מעט חנויות ספרים משומשים מעולות ובדיוק כשהגענו היה שם גם מצעד הגאווה השנתי וגם תערוכת מכוניות עתיקות, וכל מרכז העיר ההיסטורי נסגר לתנועת רכבים לכבוד הפסטיבלים. העברנו שם יום נחמד מאוד ובקושי הצלחנו לצאת משם צפונה.
ציוד נהיגה סטנדרטי (ב-1917)
את שאר התמונות מצפון-קליפורניה אתם יכולים למצוא כאן.
